Los llantos, las noches sin dormir, los constantes cambios de pañales… ¡Cuidar a un bebé es una ardua tarea! Por desgracia, la frustración y el cansancio pueden llevar a algunos cuidadores al límite, lo que los hace lastimar físicamente a los bebés.
El síndrome del bebé sacudido (SBS) es la principal causa de muerte por maltrato infantil en Estados Unidos, ya que uno de cada cuatro bebés muere como consecuencia de ello. Los bebés menores de un año (especialmente los de 2 a 4 meses) corren el mayor riesgo de padecer el SBS porque tienden a llorar con frecuencia y durante más tiempo que los niños mayores y más grandes. Sin embargo, se han registrado lesiones por el síndrome del bebé sacudido
en niños de hasta 5 años.
Sacudir a un bebé en un momento de frustración puede causarle problemas para toda la vida. La cabeza de los bebés es pesada y los músculos de su cuello son débiles, por lo que, incluso unos pocos segundos de sacudidas fuertes, pueden causar daños graves. Durante estos episodios, la cabeza del niño se sacude hacia delante y hacia atrás, lo que hace que el cerebro se golpee contra el interior del cráneo. Estas sacudidas pueden provocar muchas lesiones diferentes, como daños cerebrales e incluso la muerte.
¿Qué puede ocurrir si se sacude a un bebé?
| De inmediato: | |||
|---|---|---|---|
| La respiración puede detenerse o volverse irregular | El corazón puede detenerse | Irritabilidad extrema | Debilidad en brazos y piernas |
| Disminución del nivel o pérdida completa de la conciencia | Vómitos | Convulsiones | Dolor y llanto incontrolable |
| Disminución del apetito o vómitos sin motivo | Succión o deglución deficientes | Cambio en el patrón de sueño o incapacidad para despertarse | La cabeza o la frente parecen más grandes de lo habitual, o la parte blanda de la cabeza parece abultada |
| Incapacidad para levantar la cabeza | Incapacidad para enfocar la vista o seguir el movimiento | Tamaño desigual de las pupilas | Muerte |
| En el futuro: | |||
|---|---|---|---|
| Dificultades de aprendizaje | Retrasos en el desarrollo | ||
| Discapacidades físicas | Ceguera | ||
| Pérdida de audición | Discapacidades del habla | ||
| Parálisis cerebral | Convulsiones | ||
| Trastornos del comportamiento | Muerte | ||
Si crees que un bebé ha sido sacudido,llévalo al hospital inmediatamente. Puede ser la diferencia entre la vida y la muerte.
Detente. Cálmate. Busca ayuda.
Sabías que tu bebé lloraría, pero nunca imaginaste lo frustrante que sería no conseguir que el llanto cesara. Después de intentarlo todo, sin éxito, para calmar y consolar a tu bebé, puede que sientas que estás a punto de perder la calma. NO. Sacudir, tirar, golpear o lastimar a un bebé de cualquier manera NUNCA está bien. Si el llanto te abruma, detente, cálmate y busca ayuda.
Mantén la calma
- Para calmar el llanto del bebé, prueba lo siguiente:
- Cárgalo
- Frótale la espalda
- Mécelo suavemente
- Cántale o háblale
- Haz caras graciosas para hacerlo sonreír
- Ofrécele un chupete o un juguete
- Si sigues teniendo problemas para calmar el llanto, prueba lo siguiente:
- Fíjate si la ropa le aprieta, si el pañal está mojado o si tiene demasiado calor o demasiado frío, entre otros signos de malestar.
- Comprueba si tiene hambre o necesita eructar.
- Llévalo a una habitación tranquila.
- Utiliza un cochecito para llevarlo de paseo.
- Colócalo en una silla mecedora para bebés de forma segura.
- Llama al médico si crees que puede estar enfermo.
- Si te encuentras al límite, tómate un minuto para calmarte:
- Respira. Inhala lentamente por la nariz durante 5 segundos y luego exhala lentamente por la boca. Repítelo.
- Tómate un breve descanso. Acuesta al bebé en la cuna boca arriba, ve a otra habitación y vuelve a ver cómo está después de 5 a 10 minutos.
- Corre en el lugar durante unos minutos o salta un poco para liberarte del estrés.
- Llama a un amigo, pariente, vecino, padre o a una línea de ayuda para obtener apoyo.
- Busca tiempo para cuidar de ti. Come una amplia variedad de alimentos saludables, bebe mucha agua e intenta realizar un poco de actividad física a diario. Aunque no siempre sea fácil, dormir debe ser una prioridad.
- Comunícate con el personal de Women, Infants, and Children (WIC, Mujeres, Bebés y Niños) para recibir apoyo. ¡Está a tu disposición para ayudarte!
Recuerda que, si has hecho todo lo que estaba a tu alcance y sigues sin poder calmar a tu bebé, no es tu culpa. Ni la suya. No eres un mal padre, madre o cuidador. Respira hondo, ¡todo será más fácil!
Línea nacional de ayuda contra el maltrato infantil de Childhelp
1-800-4ACHILD
Esta línea de ayuda en caso de crisis, que funciona las 24 horas del día, ofrece asistencia, información, documentación y remisiones.